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初期に自覚症状はありませんが、ウエストが太くなった、骨盤に圧迫感を感じる、お腹が張るなどの症状を訴える人もいます。お腹が大きくなりだしたら、中年太りばかりでなく、がんや、のう腫、腹水などの可能性も疑ってみましょう。腫瘍が大きくなると、膀胱や直腸を圧迫して頻尿や便秘が起こり、不正出血、腹水などの症状、発熱、体重減少、だるさなどで気付くこともあります。
卵巣がんというのは、腹腔の中にばらまかれたように広がるのが特徴です。そしてがんはあっというまに増えて、広がってしまいます。
★初期の場合★
卵巣がんの治療の基本は切除手術です。できるだけ手術でがんの組織を取り除き、そのうえで、抗がん剤による化学療法が行われます。卵巣がんはがんの中でも抗がん剤が効きやすい点が、唯一の救いです。初期に発見できて、将来妊娠・出産を望む場合は、がんの性質をよく検査したうえで、病巣のある卵巣・卵管だけを切り取ることもあります。卵巣を一つとっても、もう一つが無事であれば、妊娠は可能だからです。
★進行がんの場合★
卵巣がんが進行している場合は、両方の卵巣・卵管だけでなく、子宮はリンパ節まで切除しなければなりません。両方の卵巣を取った場合は、女性ホルモンが急激に減るので、若い人でも更年期障害が表れます。その場合、ホルモン補充療法などを行います。広く散らばっているがんでは、手術では取れないので、化学療法主体の治療になります。卵巣がんの抗がん剤は、現在「シスプラチン」を中心に、複数の抗がん剤を併用して効果を上げています。最近は抗がん剤の長期投与で、長期生存者もみられるようになりました。